Pekin’de mutlaka gidilmesi görülmesi gereken yerlerden biri de Pekin’in yazlık sarayı. Saray Pekin’den 18 Km. uzaklıkta. Bu saray Unesco dünya mirası listesinde yer alıyor ve Kunming Gölü’nün çevresinde bulunuyor. İnşaasına 18. Yüzyıl sonunda başlanmış. Sarayın kapladığı toplam alan 2.9 kilometrekare. Bu alanın yarısından fazlasını Kunming Gölü oluşturuyor.

Çince’de bereketli barış bahcesi “Yihe Yuan” olarak adlandırılıyor. 275 Yıllık bir saray. İmparatorluk ailesi sıcak Pekin yazlarında imparatorluk sarayı olarak kullanılan yasak şehirden, yine Pekin’deki yazlık saraya taşınırmış. Kunming Gölü çevresi yasak şehre göre daha rüzgarlı olurmuş. Buradaki köşkler ise daha serin ve ferahmış.

Saray 1750 ve 1764 yılları arasında imparator Qionlang tarafından yapılmış. Yazlık saray; yönetim, politika, ruhsal, dinsel işler, konaklama, sanat, eğlence gibi işlevlerle donatılmış. Önemli günlerde bu göl üzerindeki teknelerden havai fişek atılarak gösteriler yapılmış. Mimari olarak İnsanın işini ve doğayı dengeli bir şekilde birleştirme temelli bir Çin yaşam felsefesine uygun olarak inşa edilen sarayda, yönetim, yaşam ve din yapıları, doğayla ve birbirleriyle uyum içinde sıralanmış. Kunming Gölü sarayın su ihtiyacını karşılayan bir rezervuar olarakta kullanılmış.

Yazlık saray 1850 yılında ikinci afyon savaşı sırasında yıkılmış. İmparator Guanxu tarafından tekrar onartılmış ve İmparatoriçe Cixi’nin kullanımına sunulmuş. İmparatoriçe Cixi tarafından birçok yeni yapı eklenerek yeniden yazlık saray olarak isimlendirilmiş. 1900 Yılında çıkan isyanda ağır hasar görmüş. 1924 Yılında restore edilmiş ve park olarak halkın kullanımına açılmış.

Saray içinde irili ufaklı yüzlerce yapı bulunuyor. Yapılar içinde küçük büyük üç binin üzerinde oda var. Saraylar, kasırlar, tapınaklar, orman ve manzara tam bir uyum içinde. İmpatoriçe Cixi donanma için ayrılan bütçeyi kullanarak sarayı onartmış. Hatta Kunming gölü kıyısına mermerden devasa bir tekne bile yaptırmış. Nazım Hikmet 1952 yılında gittiği Çin gezisi sırasında bu tekne ve Kunming gölü ile ilgili bir şiir kaleme almış;

Kunmin de bir gemi var teknesi taştan…
Yelkenleri rüzgar dolu Çin’de
Bir o kımıldamıyor.
Bir o keder içinde.
Nazım Hikmet

Kunming Gölü’nde boynuzlu Çin çatısına sahip teknelerle gezinti yapmak mümkün. Saray yapıları birbirine paralel çizgiler üzerinde sıralanmış. İmparatoriçe Cixi mayıs ve eylül ayları arasında bu sarayda kalırmış. Sarayın içinde imparatoriçe için yapılmış 758 metre uzunluğunda dünyanın en uzun ahşap koridoru bulunuyor. Koridorda her mevsimi temsil eden bölümler var. İlkbahar, yaz, sonbahar ve kış kısımlarını onbinlerce resim süslüyor. İmparatoriçe gündoğumu ve gün batımı sırasında bu koridorda uzun yürüyüşlere çıkarmış.

Sarayın en tepesinde bulunan Xiange Kulesi bu sarayın göze çarpan kısımlarından biri. Yüksekliği kırkbir metre. Kunming gölünün ortasında bir ada bulunuyor. Bu ada 155 metre uzunluğunda bir köprüyle saraya bağlanıyor. Köprü üzerinde bulunan arslan başları mermer işçiliğinin inanılmaz güzel örnekleri var. Saray içinde imparatoriçe ve mahiyeti için yapılan yollara ve köprülere saray çalışanlarının girmesi yasakmış. Zamanında görevliler, askerler, misafirler için daha sade yollar, köprüler yapılmış. Saray Çin’de birçok ilklere sahne olmuş. Elektrik ve lamba ilk kez bu sarayda 1903 yılında kullanılmaya başlanmış.

Sarayı ziyaret edecekler en az yarım gün ayırmalı. Kunming Gölü’nde tekne keyfi yapılmalı, imparatoriçe Cixi’ nin mermer teknesi, imparatoriçenin ahşap koridoru, Xiange Kulesi ve eski tiyatrodaki geleneksel performanslar görülmeli.